Ministro de Industria y Recursos Minerales saudí explora en Chile las últimas tecnologías mineras y las oportunidades de inversión en litio y cobre

Su Excelencia el ministro de industria y recursos minerales de Arabia Saudita, Sr. Bandar Alkhorayef, exploró oportunidades de inversión conjunta en la producción y procesamiento de litio, cobre y hierro durante su visita a importantes empresas mineras y centros tecnológicos especializados en Santiago de Chile.

La visita tenía por objeto transferir conocimientos, innovación y tecnologías avanzadas en el sector minero.

Alkhorayef se reunió con el consejero delegado de Codelco, Rubén Alvarado, y se centró en explorar oportunidades de inversión en la producción de litio y cobre. Fundada en 1976, Codelco se dedica a la exploración, producción y venta de cobre y sus subproductos en todo el mundo. La empresa tiene una presencia significativa en mercados clave de Asia, Europa y Estados Unidos, ofreciendo principalmente cobre refinado. Además, Codelco mantiene una asociación con el Reino a través de Almar Water Solutions, propiedad de Abdul Latif Jameel.

Alkhorayef también mantuvo una serie de reuniones bilaterales con dirigentes de importantes empresas mineras chilenas, entre ellas Antofagasta, SQM y Quiñenco. En estas reuniones se discutieron las oportunidades mutuas en el sector minero y la producción de cobre, litio y mineral de hierro. También destacaron el papel de Manara Minerals en la capitalización de estas oportunidades. Se presentaron las oportunidades actuales de inversión en exploración minera en el Reino, así como los programas de incentivos y las licencias de cinturón. Alkhorayef invitó a los líderes de las empresas mineras chilenas a participar en el Future Mineral Forum que se celebrará en Riad el próximo mes de enero.

Además, Alkhorayef discutió con funcionarios del Centro Avanzado de Tecnología Minera (AMTC) y el Centro de Control de Minas de Anglo American la utilización de sus tecnologías de vanguardia para mejorar las operaciones mineras y aumentar la eficiencia operativa en los proyectos mineros, adhiriéndose a las normas ambientales mundiales. También debatieron sobre las prácticas modernas en la gestión remota de minas y el uso de la inteligencia artificial en la exploración minera.

A estas visitas y reuniones asistieron el Viceministro de Industria y Recursos Minerales para Asuntos Mineros de Arabia Sauita, Ing. Khalid Almudaifer, el Director General del Banco Saudí de Exportación e Importación, Ing. Saad Alkhalb, y dirigentes de la industria y el ecosistema minero.

Las oportunidades de inversión en el sector minero saudí ocuparon un lugar destacado en la gira de Alkhorayef, que incluyó visitas a Brasil y a Chile. La gira, que comenzó el 22 de julio, incluyó una serie de fructíferas reuniones con importantes empresas mineras mundiales para mejorar las asociaciones internacionales y atraer inversiones extranjeras a este sector vital, una piedra angular de la Visión Saudí 2030.

El Reino aspira a convertirse en un centro mundial para la minería y los minerales atrayendo inversiones extranjeras, desarrollando competencias locales y adoptando tecnologías modernas, maximizando así el valor económico de sus recursos minerales, estimados en aproximadamente 9,4 billones de riyales, y posicionándose como un actor clave en el mercado minero mundial.

En los últimos años, el Reino ha adoptado varias medidas para mejorar el entorno de inversión en el sector, entre ellas la modificación de la ley de inversiones mineras y la puesta en marcha de facilitadores e incentivos en el sector minero. Entre ellos figuran la cofinanciación de hasta el 75% de los gastos de capital, una exención fiscal de cinco años y la propiedad extranjera al 100%. En abril de 2024, el Ministerio de Industria y Recursos Minerales anunció el Programa de Facilitación de la Exploración, asignando 182 millones de dólares para reducir los riesgos de inversión en exploración.

Para ayudar a los inversores a tomar decisiones de inversión claras y adherirse a las normas de transparencia en el entorno de la inversión minera, el Reino proporciona datos geológicos continuamente actualizados basados en el Programa de Estudio Geológico General. Estos datos, junto con más de 80 años de información geológica, están disponibles en una plataforma digital.

El Reino ha realizado importantes avances en sus programas de exploración minera, dirigidos por la Autoridad Saudí de Estudios Geológicos. Estos incluyen proyectos de prospección geológica y cartografía valorados en unos mil millones de riyales. Además, el Reino ha acelerado el proceso de concesión de licencias para los inversores locales e internacionales en el sector, incluyendo tres subastas públicas globales de licencias mineras, como el yacimiento de Khnaiguiyah, cerca de Riad, que se estima que contiene más de 26 millones de toneladas de cobre.

El Reino anunció recientemente la creación del Programa Nacional de Minerales, una poderosa herramienta para mejorar la calidad y eficiencia de las cadenas de suministro de minerales y garantizar su abastecimiento continuo a las industrias locales y los grandes proyectos. El Reino se propone invertir 120.000 millones de riyales en industrias minerales básicas y estratégicas.

Hace dos semanas, el Ministerio de Industria y Recursos Minerales concedió, por primera vez en el Reino, tres licencias de exploración en el cinturón de Jabal Sayid, en Madinah, que contiene diversos metales básicos y preciosos, como cobre, zinc, plomo, oro y plata. Además, se expidieron dos licencias de exploración para el yacimiento de Al-Hajjar, en el cinturón de Wadi Shwas, en Asir, rico en diversos metales básicos y preciosos, como cobre, zinc, oro y plata. Estos cinturones cubren una superficie total de 4.788 kilómetros cuadrados, acelerando el ritmo de exploración y explotación de la riqueza mineral del Reino.